Científicos de la Universidad de Harvard han logrado modificar una bacteria genéticamente que es capaz de absorber CO2 e hidrógeno para convertirlos en combustibles líquidos que pueden ser quemados para producir energía.
La bacteria llamada Ralstonia eutropha, es un organismo capaz de alimentarse de hidrógeno y usar la energía de la luz para absorber CO2 y transformarlo en ATP, una molécula que las células usan como moneda energética para posteriormente transformar ese ATP en varios tipos de alcoholes.
Estas bacterias podrían ser incluso más eficientes que las plantas. Mientras que ellas tienen un 1% de eficiencia a la hora de transformar el dióxido de carbono en biomasa, estas bacterias llegan al 10.6% en términos de biomasa y al 6.4% cuando producen alcoholes.
Hace un año, Nocera anunció que estaba trabajando en esta bacteria donde puntualizo que antes de que esta bacteria milagrosa pueda hacer estas reacciones, es necesario darle a una fuente de hidrógeno. Nocera dio un importante paso en este sentido hace unos años, cuando desarrolló una hoja artificial mientras trabajaba en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) que era capaz de producir hidrógeno a partir de agua. O incluso a partir de orina o de agua sucia.
Aunque el científico considera improbable que su descubrimiento revierta el calentamiento global, debido principalmente a que la quema de los alcoholes contribuye a su aumento, sí cree que se trata de un buen sistema para producir combustibles con huella de carbono cero.
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